Im Gegensatz zu anderen Reiseformen ist der Verkauf von Kreuzfahrten mit einem hohen Beratungsaufwand verbunden. Klassische Reiseveranstalter haben sich daher auf den Verkauf von Kreuzfahrten spezialisiert. Kreuzfahrtreiseveranstalter chartern die Schiffe von Reedereien.
Der Reiseveranstalter ist Mittelpunkt der touristischen Wertschöpfungskette. Er bündelt Angebote der Leistungsträger zu Paketen und vertreibt diese zu einem Pauschalpreis an Kunden. Das Angebot der erstellten Leistungspakete erfolgt hierbei unter eigenem Namen. Der Reiseveranstalter trägt das unternehmerische Risiko.
Kreuzfahrten sind mit einem hohen Beratungsaufwand verbunden. Daher haben sich zahlreiche Reiseveranstalter spezialisiert. Man spricht von Kreuzfahrt- oder Seereiseveranstaltern. Die weitere Spezialisierung zu reinen Hochseekreuzfahrt-Reiseveranstaltern ist möglich. Es muss unterschieden werden zwischen eigenständigen Reiseveranstaltern und Veranstaltern innerhalb eines Touristikkonzerns.
Chartermöglichkeiten
Die Kreuzfahrtreiseveranstalter besitzen in der Regel keine eigenen Schiffe, sondern mieten diese von Reedereien, Schiffseignern oder Finanzierungsgesellschaften. Hierbei finden sich drei verschiedene Chartermöglichkeiten, die von den Veranstaltern eingesetzt werden.
Unabhängig von der Art des Schiffscharters ist für den Kreuzfahrtkunden häufig nicht erkennbar, dass es sich beim Kreuzfahrtreiseveranstalter nicht um den Schiffseigner handelt. Die Corporate Identity des Reiseveranstalters wird auf die gecharterten Schiffe übertragen
Deutsche Kreuzfahrtreiseveranstalter
Wie die Reedereien konkurrieren auch die Seereiseveranstalter mit dem Angebot der Kreuzfahrtkonzerne. Trotz der steigenden Nachfrage nach Kreuzfahrten mussten in den vergangenen Jahren auch einige der etablierten Seereiseveranstalter Insolvenz anmelden oder sich umstrukturieren. Ein Beispiel für eine solche Umstrukturierung findet sich bei Transocean Kreuzfahrten. Im Herbst 2009 musste der etablierte Bremer Kreuzfahrtreiseveranstalter Insolvenz anmelden. Seit 2014 ist Transocean Kreuzfahrten als deutsche Marke in den britischen Reiseveranstalter Cruise & Maritime Voyages eingebunden und konnte somit erhalten werden.
Phoenix Reisen
Der familiengeführte Reiseveranstalter für Kreuzfahrten bietet neben weltweiten Hochseekreuzfahrten auch Flusskreuzfahrten an. Auf vier Hochseekreuzfahrtschiffen werden klassische Kreuzfahrten weltweit durchgeführt. Das Flaggschiff, die MS Amadea ist seit 2015 Drehort der ZDF-Serie "Das Traumschiff". Zudem chartert Phoenix Reisen seit 2015 auch die MS Deutschland, ehemaliges "Traumschiff" und Flaggschiff der insolventen Peter Deilmann Reederei.
Plantours & Partner
Der in Bremen ansässige Reiseveranstalter hat sich auf das Angebot von Kreuzfahrten spezialisiert. Einziges Hochseekreuzfahrtschiff von Plantours Kreuzfahrten ist die MS Hamburg. Mit maximal 400 Passagieren werden klassische Kreuzfahrten angeboten. Die MS Hamburg kann, aufgrund ihrer geringen Größe die Themse bis zur Tower Bridge befahren und befährt als einziges europäisches Kreuzfahrtschiff die großen Seen in Amerika.